風險資本是風險投資公司投資于新創企業以及有非凡成長潛力的小企業的資本。因為風險投資行業的盈利特性，也因為風險投資家過去為那些引人注目的成功企業提供過融資，如Google公司、思科系統公司、易趣網以及雅虎網站，該行業引起了極大關注。

　　但實際上，相對于天使投資者以及需要融資的企業而言，風險投資家僅為很少的企業提供了資本。請記住：美國這么大量的風險投資家每年僅投資大約三、四千家企業，相比而言天使投資者要為3萬家企業提供融資。而且，風險投資家每年僅有大約一半資金投向新企業，其余投資則投向需要追加融資的現存企業。

　　風險投資家的投資偏好也非常狹窄。例如，2002年，20%的風險資本投資投向電腦軟件產業。

　　風險投資家知道，他們正在進行有風險的投資，有些投資將不會成功。實際上，多數風險投資公司預期，大約15%~25%的投資會獲得巨大成功，25%～35%的投資獲得一定成功，25%~35%的投資能盈虧平衡，15%~25%的投資失敗。獲得巨大成功的企業，必須足以彌補盈虧平衡企業和失敗造成的損失。

　　然而，對于合格企業來說，風險資本是權益融資的可行選擇。獲得風險資本融資的優點在于，風險投資家在商業界聯系極其廣泛，可向企業提供超出投資的許多幫助。合格企業按照與自己的發展時期相適應的階段獲取資金。風險投資家一旦投資于某家企業，隨后投資就會按輪次（round）（或階段）投入，這稱為后續投資（follow-on funding）。

　　獲得風險資本融資的重要部分是通過盡職調查（due diligence）過程，指的是調查潛在初創企業價值并核實商業計劃書中關鍵聲明的過程。

　　證明適合風險資本融資的企業，應該對那些與它們共同工作的風險投資家進行盡職調查，以確保他們與企業非常適合。創業者應該提問下列問題，并在接受風險投資公司的融資之前，仔細審查問題答案：

　　風險投資家擁有我們這個產業的經驗嗎？ 他們發揮非常積極的還是消極的管理作用呢？ 談判雙方的個性特征相協調嗎？ 公司具有足夠多“深口袋”或風險投資業內的廣泛聯系，以提供后續輪次的融資嗎？ 對于風險投資公司希望得到以交換他們投資的我方公司股權比例，他們正進行具有誠意的談判嗎？

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