自由外匯是指在國際金融市場上可以自由買賣，又稱“現匯”、“多邊結算的外匯”。在國際結算中廣泛使用，在國際上得到償付并可以自由兌換其他國家貨幣的外匯。發行這些貨幣的國家對外匯管制和掌握較松，有的甚至基本上取消了外匯管制，有些國家則實行嚴格的外匯管制，本國貨幣不能自由兌換成國際通用的外幣，并規定本國貨幣不能攜出入國境。

自由外匯又稱“自由兌換外匯”、“現匯”，是指不需要外匯管理當局批準可以自由兌換成其他國家貨幣，或者是可以向第三者辦理支付的外國貨幣及支付手段。 世界上有50多種貨幣是可自由兌換貨幣，其中主要有美元、英鎊、日元、港幣、瑞士法郎、新加坡元、加拿大元、澳大利亞元、歐元、新西蘭元等貨幣，以及用這些貨幣表示的匯票、支票、股票。債券等支付憑證和信用憑證，均為自由外匯。

根據貨幣基金組織協定第8條《會員國的一般義務》規定，一國貨幣成為自由外匯，必須符合三個條件：

1、對本國國際收支中的經常往來項目（貿易和非貿易的付款）和資金轉移不加限制。

2、不采取歧視性的貨幣措施或多種貨幣匯率。

3、在另一個會員國要求下，隨時有義務購回對方經常項目往來中所結存的本國貨幣。

可自由兌換的貨幣在國際匯兌結算中被廣泛使用，在國際金融市場可自由買賣，并可不受限制地兌換成其他國家的貨幣。在國際貿易中，用這些可自由兌換的貨幣結算的進出口貿易叫現匯貿易。

作用

促進國際間的經濟、貿易的發展。用外匯清償國際間的債權債務，不僅能節省運送現金的費用，降低風險，縮短支付時間，加速資金周轉，更重要的，是運用這種信用工具，可以擴大國際間的信用交往，拓寬融資渠道，促進國際經貿的發展。

目前世界上有五十多種貨幣是可兌換貨幣，如USD（美元），JPY（日元），GBP（英鎊），HKD（港幣）CAD（加拿大元），EURO（歐元），SUR（盧布）等。

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