外匯是國際匯兌的簡稱。外匯的概念有靜態和動態之分。動態外匯，是指把一國貨幣兌換成為另一國貨幣以清償國際間債務的金融活動。從這個意義上來說，動態外匯同于國際結算。靜態的外匯有份廣義和狹義。廣義的外匯是外國外匯管理法令所稱的外匯。它泛指一切對外金融資產。我國現行的《中華人民共和國外匯管理條例》第三條規定，外匯是指以外幣表示的可以用作國際清償的支付手段和資產。狹義的外匯是指以外幣表示的用于國際結算的支付手段。

外匯具有動態和靜態兩方面的含義。

外匯的動態含義是指把一國貨幣兌換成另一國貨幣的國際匯兌行為和過程，即藉以清償國際債權和債務關系的一種專門性經營活動。

外匯的靜態含義是指以外幣表示的可用于對外支付的金融資產�！吨腥A人民共和國外匯管理條例》第三條規定：“本條例所稱外匯，是指下列以外幣表示的可以用作國際清償的支付手段和資產：

（一）外國貨幣，包括紙幣、鑄幣；

（二）外幣支付憑證，包括票據、銀行存款憑證、郵政儲蓄憑證等；

（三）外幣有價證券，包括政府債券、公司債券、股票等；

（四）特別提款權；

（五）其他外匯資產。”

隨著我國改革開放的深入發展，涉外經濟活動深入到國民經濟的各個領域，無論進出口貿易，科技學術交流，還是引進外資，發行B股、H股或環球國債與海外證券融資，幾乎所有這些都涉及到外匯，即不同于人民幣的外國支付手段。外匯作為國際支付手段，活躍在世界各國貿易和國際金融市場上。與人民幣相比，由于受復雜的國際因素影響，其活動更變幻莫測。

外匯是國際貿易的產物，是國際貿易清償的支付手段。外匯（Foreign Exchange）即國外匯兌，“匯”是貨幣異地轉移，“兌”是貨幣之間進行轉換，從動態上講，外匯就是把一國貨幣轉換成另一國貨幣，并在國際間流通用以清算因國際經濟往來而產生的債權債務。從靜態上講外匯又表現為進行國際清算的手段和工具，如外國貨幣，以外幣 計價的各種證券。